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从教育方面来说，幼儿园是一个人学习生涯的第一道环节，是整个学制的基础。小孩在幼儿阶段的发展对以后的学习甚至一生都会产生影响。从人的角度来看，幼儿正处于人生发展的起始阶段，他们对社会及周边的人处于懵懵懂懂的状态，他们会试着以自己的方式去了解这个世界。幼儿园的教育就是要帮助他们认识周围的世界，开启他们的智慧，启迪他们的个性和品质。
幼儿园课程是实现幼儿教育的手段，在设置上应该覆盖幼儿的身体、认知、情感和社会性等方面，要具有全面性。幼儿在成长过程中是通过对人的接触和对事物的直观感受来了解这个世界的，所以课程的设置上要带有生活性。
幼儿在最初是通过感官和丰富的感性经验基础来认识世界，对世界形成相对抽象的认识。幼儿的这种行动性和形象性的认知特点，使得幼儿园课程必须以幼儿主动参与的教育性活动为其基本的构成成分。在活动中幼儿获得的直接经验是幼儿发展的根本，是幼儿理解世界的基础。
与中小学课程相比，幼儿园课程的一个突出特点就是课程的潜在性和隐蔽性的特征。当然，中小学课程也存在隐性课程，但毕竟显性课程的力量要强大的多。